《禮記‧內則》說：「子生，男子設弧於門左，女子設悅於門右。」意謂生男之家， 要在門左懸掛象徵弓的弧；生女之家，要在門右懸掛一條擦桌椅用的佩巾，它的作用除昭告 鄰居有新生命的誕生之外，同時也宣布男女有別。由於上古有這項特殊的生育風俗，因此 「懸弧之慶」、「懸悅之慶」就成為後世老先生、老太太慶生做壽之代稱。

在傳統的農業社會時代，講究倫理，強調尊老重賢，因此對幼兒、少年、青年等階級的 生日滿一週年，也就是兩歲的生日，一般都未隆重辦理，只有慶生，俗稱「度晬」，會特別 注意：早在南北朝時代，就有利用此日在小壽星之前放置弓矢、紙筆或刀尺、針線及珍寶服 玩，觀察他〈她〉首先抓取何物，以預卜其性向的風俗。此後每年生日一般都是由父母用水 煮幾個雞蛋，分給小壽星及其兄弟姊妹，人各一個，剝殼而吃，藉以提醒這一天是她長尾巴 的日子而己，這叫做「小生日」。

仙鶴獻壽

從「度晬」之後到六十歲以前，所有的生日都是「小生日」，沒有特別慶祝，不過結婚的人，新婚第二年，岳家要來為新郎、新娘的生日送禮，俗稱「做新生日」；另外新郎三十歲〈客家人是三十一歲〉那年，岳家也要來送生日禮物，主人要辦桌請客，算是比較特別。

根據傳統的思想，人要活到六十歲以上，六十個天干地支經歷一輪，才有資格稱「壽」〈古人以六十歲為下壽，七十古稀為中壽，八十耋齡為上壽〉，才能做「大生日」，盛大辦理。不過一般都是每隔十年做一次大生日，也就是選在六十、七十、八十、九十歲〈有些地區則是用六一、七一、八一、九一歲〉做大壽，至於六十一、六十二、六十三歲之生日，雖然也慶生，但規模較小。

做壽，一般都是由子女或門生故舊基於孝心或感恩而發起，為了對壽星表達欽敬感謝之意，親友門生不但恭敬奉贈珍貴禮物，有文墨者更會絞盡心思，撰擬「壽序」、「壽對」對壽公、壽婆加以歌頌讚美，成為一種很別緻的生日禮物。

生日禮物種類最多，士紳之家，其親友會合資敦請達官顯要或書法名家書寫壽聯或壽屏，生日當天懸掛在大廳中央牆上，前面下置一張香案，上面紅燭高照，擺滿壽桃、壽麵，兩旁更陳列著與菊與松柏的盆景，而壽星即盛裝坐在正位，接受親友、晚輩、門生等的祝賀與拜壽，由司儀喊禮。拜壽時，依輩分順序入堂行拜，平輩只是行揖拜禮，晚輩則要行跪拜之禮。一般都是三跪九叩，也有人是行四跪八拜之禮。

拜壽儀式結束之後，主人會擺設酒席宴請賓客。富貴之家，還會搭棚演戲祝壽，其戲碼多為西王母蟠桃會之類。酒席的菜餚中，必有一道壽麵，賓客挾取時，必須將它「全長」挾入碗內，以象徵長壽，忌諱故意用筷子從中切斷。宴席結束，為讓所有來賓共同分享這份喜悅與福氣，主人會回贈客人每人一份壽桃帶回家去，台灣地區的風俗則是以「紅龜粿」取代壽桃。

台灣的傳統習俗，子女為父母做六十大壽時〈若父母皆健在且同庚則稱六十雙壽〉，兒子們負責生日宴席所有的費用，而出嫁的女兒則要合資為壽星製作壹套體面的衣服及鞋帽，若是女壽星還要加上一支黃金打造的長髮簪，這一套禮服生日當天穿戴之後，除非遇有重大慶典，平常是不會使用，收藏在衣櫃當中；多年之後當他去世時，這一套禮服便順理成章成為他的壽衣之一。
有錢人做大生日，子女、親友、門生要贈送珍貴禮物，甚至殺豬公酬神演戲，在正式生日之前先「暖壽」一番，生日當天又舉行隆重拜壽禮節，大宴賓客，風風光光。至於大多數的平民百姓，雖無偌大場面，然而晚輩為長輩做壽慶生的敬意絲毫不減，常見鄉間村民用古色古香的「謝籃」挑著禮物，要去向姑丈或岳父母之類的長輩拜壽。籃中的禮品一般都是：
帶肉的豬腳〈一定是前腳〉、麵線、花生、酒〈如公賣局的福酒〉、雞蛋、褔圓等六項或八項，成雙的禮物。其中豬腳麵線是要祝壽星長壽，花生台語叫「土豆」是要祝壽星「食到老老老」，酒是長長久久，蛋表生生不息，褔圓則是祝壽星福分豐厚，可以說每一樣禮物都寓含著豐富的鄉土人情味。

今天台灣經濟繁榮，民生樂利，團民壽命普遍延長；加上工商社會，家庭人口簡單，做壽活動已不像昔日那樣場面浩大，不過每年生日，兒女媳孫攙扶壽公、壽婆上館子品佳餚、切蛋糕，這種「年年生日快樂」的慶生方式，一樣令人感到十分溫馨。

壽如南嶽老壽星
花材：黃金扁柏、針墊花、變葉木、紫陽花
花型：理念寫景花　

「挾東海壽與山齊，神仙來果獻長生」大紫陽花如紫雲，壽星乘此降人間，蟠桃慶長春。