薔薇科，李屬(櫻桃屬) ，落葉喬木；株高6~8公尺；葉卵狀或橢圓狀卵形，邊緣有大小不等的重鋸齒，齒尖有腺，下面有稀疏柔毛；繖狀花序或有梗的總狀花序，花蕾略帶紅色，開花後花色潔白或帶淡粉紅，卵圓形至近圓形，先端微凹；核果近球形，紅色。

「一樹垂垂搖繡幌，光映得，小樓都絳。無風誰觸花枝響？墜繁紅兩兩。細雨似聞鶯細講，香階下，美人休折，讓花全放。等她成顆，斗白家唇樣。」

素雅清麗的櫻桃花惹人憐愛，是詩人詠物寄情的對象。趙師俠是南宋孝宗時期的詞人，寫出了櫻桃花形神兼具、芳意悠悠的動景緻：「梅花謝後櫻花綻，淺淺勻紅。試手天工，百卉千葩一信通。餘寒未許開舒妥，怨雨愁風。結子筠籠，萬顆勻圓訝許同。」

櫻桃原產於我國長江流域一帶，栽培歷史悠久，自古即是祭祀寢廟的貢果之一。我國櫻桃分為四個種類，分別是中國櫻桃、甜櫻桃、酸櫻桃、毛櫻桃。櫻桃在中國有3000年以上的栽培歷史，《禮記》中提到：「仲夏之月》以含桃(櫻桃)先薦寢廟。」自古以來即做為供奉宗廟的仲夏貢果。櫻桃花先葉而開》含苞之際》紅暈清染枝頭，芳意芊綿，十分俏麗可人，及至花兒緩緩開放，花瓣呈現優雅清柔的淡色粉紅或是潔麗的純白色彩。成熟之後的櫻桃果更是灩光耀目，呈現著瑪瑙一般的豐潤色澤，古來即是吉祥的象徵，不僅是受到人們的喜愛，連帝王也十分敬重。

《史記．孫叔通列傳》中記載：春日，孝惠帝離宮出遊，正值櫻挑結果，累累相實，圓若佛珠，紅似瑪瑙、燦若瓔珞，朱果翠葉互相輝映，甚是迷人。孫叔通對孝惠帝奏曰：「古有春嚐鮮果之習，今櫻桃已熟，敢請陸下取櫻桃獻于宗廟，祭祀祖先以求平安。」孝惠帝戒齋三日，沐浴焚香，以櫻桃祭祖，儀式莊嚴隆重。此後，國人逕向效之，以百果祭祖相沿至今。

「春來櫻桃第一枝」，長江流域一帶，春末夏初，果事闌珊。櫻桃卻有春果爭妍先發的風采，是中國落葉果樹中成熟最早的一種，因此名問有「梅花開過年，櫻桃吃在前。」的說法。根據東漢文學大家許慎在《說文解字》中的說法：「鶯桃，鶯鳥所含食，故曰含桃」。李時珍則說：「其顆如瓔珠，故應謂『櫻』。」總之櫻桃之得名根據其形態與色澤而來。

唐人喜食櫻桃，謂之為「紅運果」。唐僖宗年間，劉覃及第，捷報傳來，劉府上下笑逐顏開，遂張燈結綵、爆竹連連。賀客盈門，久之不散，劉覃遣家丁購櫻桃數十擔宴謝賓客，一時市上櫻桃告罄，市價攀升，時人以櫻桃碩果累累相實、鴻運連連，象徵功名及第之吉兆。櫻桃盛宴，讓詩人劉禹錫留下這首動人的詩詞：「櫻桃千萬枝，照耀如雪天；王孫宴其下，隔水疑神仙。宿露發清香，初陽動暄妍；妖姬滿鬢插，酒客折枝傳。」

唐朝李紳曾官江州長史，著有一首詠《北樓櫻桃花》，敘述了櫻桃花如雲似霞、惹人心醉的美姿：「開花佔得春光早，雪綴雲裝萬萼輕；凝艷拆時初照日，落英頻處乍聞鶯。舞空柔弱看無力，帶月蔥籠似有情；多事東風入閨闥，盡飄芳思委江城。」韋應物嘆潔白高雅的櫻桃花，一旦飄零即如美人遲暮，不復風采：「記得花開雪滿枝，和蜂和蝶帶花移；如今花落遊蜂去，空作主人惆悵詩。」

根據《異聞錄》記載：唐玄宗開元年間，范陽書生盧桓進京赴考，名落孫山之餘，不禁灰心喪志，整日渾渾噩噩、不思振作。某日郊遊進入一處輝煌古剎，見長老誦經、香煙裊繞，氣象莊嚴。盧桓心生感慨，遂盤腿席地而坐，閉目聽經。

此時一青衣僧人攜來一籃櫻桃邀盧桓同食。須臾之間，盧桓入夢，見自己官拜御史，取得嬌妻美妾，復又宣麻拜相，紅袍加身，出入鑼鼓喧天，好不威風。盧桓叱吒政壇達30年之久，遂告老還鄉，會能弄孫、作畫填詞，自在逍遙。

櫻桃長出新葉	櫻桃的幼果	櫻桃成熟